Monastère de Guéghard : entrée, horaires et accès depuis Erevan

Ce que c’est et où il se trouve

Guéghard est un ensemble monastique dont une partie est taillée dans le roc et une autre bâtie en pierre à son pied ; le tout est entouré d’un mur. Le monastère est actif et relève de l’Église apostolique arménienne.

© BarevTrip

L’histoire en dates

L’âge de la communauté et l’âge des bâtiments sont deux choses différentes. La tradition situe la fondation du monastère au IVe siècle (nous y revenons plus bas), et la plus ancienne partie conservée est la chapelle de 1177. Le premier monastère a été ravagé par les Arabes puis restauré. Toutes les églises et chambres funéraires datent des XIIe–XIIIe siècles, et l’ensemble principal a été achevé en un siècle : de 1215 à 1288 ; les bâtiments utilitaires de la cour datent du XVIIe siècle.

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Au XIIIe siècle, Guéghard était aussi un centre du livre : il comptait une école, un scriptorium et une bibliothèque, et les historiens Mkhitar Ayrivanetsi et Siméon Ayrivanetsi y ont écrit.

Que voir sur place et à proximité

L’entrée principale est la porte du mur ouest ; la petite entrée est à l’est. Voici les éléments situés à l’intérieur du mur.

À l’intérieur des églises rupestres, il fait sombre, la lumière tombe par des ouvertures dans les voûtes : le milieu de la journée convient donc pour les photos.

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Horaires et billets

Le monastère fonctionne sans horaires stricts : venez de jour.

Si vous faites une excursion avec plusieurs étapes : les billets d’entrée ne sont pas compris dans le prix du trajet — ils s’achètent sur place, séparément ; il est plus sûr d’avoir des drams en espèces. Pour Guéghard même, il n’y a pas de billet ; pour le temple de Garni et les gorges de la Symphonie des pierres, il y en a un.

Comment venir depuis Erevan et combien de temps cela prend

Aux heures de pointe à la sortie d’Erevan, prévoyez du temps pour la circulation.

Dans les excursions BarevTrip, la visite de Guéghard est prévue ainsi : dans l’excursion Temple de Garni et monastère de Guéghard, 60 minutes sont prévues pour le monastère, dans Garni, Guéghard et lac Sevan et L’Arc de Charents, le réservoir d’Azat, le temple de Garni, la Symphonie des pierres et le monastère de Geghard — 45 chacune. Prise en charge à l’hôtel ou à l’adresse de votre choix, à l’heure choisie, 09:00 par défaut ; avec ce départ, vous arrivez à Guéghard au milieu de la journée. Si vous voulez ne pas vous presser dans les salles rupestres et aller jusqu’aux cellules derrière le mur, la visite dure jusqu’à deux heures. L’attente au-delà de ce qui est inclus se paie au tarif connu avant la réservation ; si vous voulez rester plus longtemps, dites-le au dispatcheur avant le trajet.

Les conditions pour changer l’ordre des étapes figurent sur la page de l’excursion (Temple de Garni et monastère de Guéghard, questions fréquentes). La variante « Guéghard en premier » a du sens en été : avant 11:00, le monastère est nettement plus calme qu’à l’arrivée des cars d’excursion. Le temple de Garni ouvre à 10:00 : vous y serez à temps après le monastère.

Raconter l’histoire sur place est le métier d’un guide : sur les excursions, il existe l’option d’un guide qualifié moyennant un supplément fixe indiqué sur la page de l’excursion ; le chauffeur ne fait pas de visite guidée. L’ordre de réservation et de paiement figure sur la page Comment ça marche ; la comparaison avec une excursion en groupe et avec la location de voiture se trouve dans les réponses « En Arménie, vaut-il mieux prendre un chauffeur privé, faire une excursion en groupe ou louer une voiture ? » et « Garni et Guéghard en une demi-journée depuis Erevan : combien de temps prévoir et comment y aller sans excursion organisée ? ».

Quand y aller

Les excursions avec Guéghard sont ouvertes toute l’année dans le catalogue. Ce qui change selon les saisons :

En hiver, avec une prise en charge à 09:00, vous êtes encore à Guéghard au milieu de la journée, mais un départ tardif laisse peu de lumière : le 21 décembre, la nuit tombe à 17:38. Le Ministère des Situations d’urgence publie chaque jour l’état des routes du pays. Après de fortes chutes de neige, la descente dans les gorges de la Symphonie des pierres peut être fermée — c’est l’étape de Garni, pas celle de Guéghard. Pour les sorties d’hiver, voir la réponse « Quelles excursions d’une journée faire depuis Erevan en hiver ? ».

Avec quoi le combiner dans la journée

Le catalogue BarevTrip compte dix excursions avec l’étape « Monastère de Guéghard ». Les trois principales, prix pour toute la voiture :

Le temple de Garni est à 10 km de Guéghard et ouvre à 10:00 ; le billet s’achète sur place. Pour en savoir plus, voir l’article Temple de Garni : horaires, billets et accès depuis Erevan. Ce que comprennent les autres étapes et comment la journée s’organise, c’est dans la réponse « Garni et Guéghard en une demi-journée depuis Erevan : combien de temps prévoir et comment y aller sans excursion organisée ? ». Pour une longue journée, il y a Khor Virap, Azat, Garni et Guéghard (8 heures : Khor Virap le matin, puis Garni et Guéghard), Garni, Guéghard et cuisson du lavash avec un atelier de cuisson du lavash (payé sur place) et Garni, Guéghard et télésiège de Tsaghkadzor avec le télésiège, dont le billet s’achète sur place. Les prix de ces excursions figurent sur leurs pages. Toutes les combinaisons sont dans le catalogue des excursions et dans la réponse « Garni, Guéghard et Khor Virap en une journée depuis Erevan : comment s’organiser et combien coûte une voiture avec chauffeur ? » ; le choix entre Garni et Khor Virap — dans l’article Garni ou Khor Virap : que choisir avec une journée à Erevan ; les sites de l’UNESCO dans tout le pays — dans l’article Sites de l’UNESCO en Arménie.

Une berline accueille jusqu’à 3 passagers avec 3 valises ou 4 avec 2, un monospace jusqu’à 7 passagers. Le siège enfant est gratuit sur demande et obligatoire pour les enfants de moins de 7 ans. L’annulation est gratuite jusqu’à 24 heures avant la prise en charge ; jusqu’au même délai, un report gratuit est possible. Il n’y a pas d’acompte. Le paiement se fait par carte via un lien après confirmation (Visa, Mastercard) ou en espèces au chauffeur après le trajet — en drams, dollars, euros ou roubles. Avec des enfants : « Où aller depuis Erevan pour une journée avec des enfants, et comment s’y rendre ? ».

Selon la tradition

Le monastère est entouré de légendes ; voici celles qui se racontent sur place.

• Selon la tradition, le monastère a été fondé au IVe siècle par Grégoire l’Illuminateur, après que le christianisme est devenu religion d’État en Arménie. La plus ancienne partie conservée du monastère est la chapelle aux inscriptions de 1177.
• Le nom Gueghardavank est lié à la lance — selon la tradition, celle qui a transpercé le Christ ; elle a été apportée en Arménie par l’apôtre Thaddée. La lance a été conservée au monastère pendant environ 500 ans, puis transférée à Etchmiadzine dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, où elle se trouve toujours. Il n’y a pas de lance à Guéghard même.
• La source de la grotte était vénérée avant même le christianisme ; la source de la première église rupestre jaillit aujourd’hui encore.
• Les pèlerins attachent des rubans aux arbres et déposent des pierres « à vœu » dans des creux du rocher.

À vérifier sur place

• Horaires et offices. Il n’y a pas d’horaires fixes, venez donc de jour ; pendant une liturgie ou un mariage, restez silencieux et rangez l’appareil photo.
• Parking et toilettes. Les toilettes près du parking sont payantes et le parking peut l’être : gardez de la petite monnaie en drams. Le robinet d’eau potable est gratuit.
• Prise de vue. Pour le trépied ou le drone, regardez les panneaux dans les chapelles et demandez sur place.
• Où attend le chauffeur. En général sur le parking du monastère, à 47–72 m de la porte ; le lieu et l’heure du rendez-vous après la visite, précisez-les au dispatcheur avant le trajet.